Laserteknologi for dyphavsutforskning og havforskning blir mer og mer moden. (InVADER står for In situ Vent Analysis Divebot for Exobiology Research) til det dype vannet rundt Kingman Reef og Palmyra Atoll i Stillehavet.
Det uutforskede dyphavsvannet rundt atollene Kingman og Palmyra er ideelle for å teste denne banebrytende teknologien. Ligger midt mellom Hawaii og Amerikansk Samoa, er dette et av de mest isolerte og minst utforskede områdene på planeten.
InVADER har som mål å fremme teknologier som opprinnelig ble utviklet for å utforske oseaniske verdener som Io og Enceladus for å karakterisere jordens havbunn. Spesielt forsøker InVADERs instrumenter (også kjent som lasernedsenkbare) raskt å karakterisere havbunnen på en raskere og mer kostnadseffektiv måte enn noen gang før. Dette er første gang et høyteknologisk laserlaboratorium har blitt integrert i en fjernstyrt kjøretøyoperasjon for in-situ sensing og analyse.
Ved hjelp av laserspektroskopi, samler den nedsenkbare laseren høykvalitets komposisjonsdata, inkludert stein, sediment, vannsøyle og biologiske prøver, ifølge rapporten. Teknologien, som først ble distribuert fra et mobilt fjernstyrt kjøretøy, er designet for å fremme in situ sensing og til slutt eliminere behovet for å samle inn fysiske prøver, noe som gjør den til den første autonome løsningen for å måle mens du er på farten.
Måling av sediment og vannsammensetning uten å forstyrre det marine miljøet er en prioritet for denne forskningen," sa Dr. Leonardo Macelloni, førsteamanuensis professor ved School of Marine Science and Engineering ved University of Southern Mississippi og en av hovedetterforskerne på prosjektet. . Vi er veldig spente på de første resultatene av den nedsenkbare laseren og deres potensiale for fremtidige leteoppdrag."
I den første dykketesten bestemte den nedsenkbare laseren det organiske innholdet i vannsøylen fra overflate til bunn – uten behov for fysisk prøvetaking – og dens mineralske og organiske pigmenter i bergarter og sedimenter på ca. 1500 meters dyp. Dette varsler begynnelsen på en ny æra innen oseanografi.
Oppdragets sjefsdesigner, Dr. Pablo Sobron fra Impossible Sensing, kommenterte: "Med utgangspunkt i romutforskning har vi brakt et banebrytende verktøy til de siste uutforskede områdene på planeten. Etter å ha gått fra konsept til virkelighet på ni år, har vi nå låst opp ubegrenset potensial for havutforskning."
Dr. Pablo Sobron la til: "Dette gjennombruddet driver oss inn i en ny æra av oppdagelser, som gjør oss i stand til å øke tempoet i havutforskningen betydelig, og inspirerer til en bærekraftig blå økonomi og en lysere fremtid for planeten."
InVADER-oppdraget er det første trinnet i å låse opp denne kunnskapen, som forsterker momentumet bak Impossible Sensings voksende portefølje av autonome havbunnsløsninger for omfattende havutforskning og overvåking.
Utforskningen er forstått å være finansiert av National Oceanic and Atmospheric Administration's Center for Ocean Exploration and Research gjennom Cooperative Institute for Ocean Exploration. Finansiering for utvikling og testing av InVADER ble gitt av NASA, NOAA Ocean Exploration gjennom University of Southern Mississippi og Cooperative Institute for Ocean Exploration, og Bureau of Ocean Energy Managements Ocean Minerals Program.
