Ny eggstokkreftbehandling mottar stipend på 2,7 millioner dollar: Bruk av lasere for å målrette mot legemiddelresistente celler

Nylig mottok Spring Biomedical Physics Laboratory ved Northeastern University et stipend på 2,7 millioner dollar for å utvikle en ny behandling for eggstokkreft. Tilnærmingen fokuserer på å bruke lasere for å finne og målrette mot kjemoterapi-resistente kreftceller og styrke pasientens immunsystem.
Ifølge American Cancer Society forårsaker eggstokkreft flere dødsfall enn noen annen kreft i det kvinnelige reproduktive systemet. Den rangerer på femteplass i kvinnelige kreftdødsfall og diagnostiseres ofte ikke før den er avansert. Kvinner med avansert eggstokkreft må gjennomgå kirurgi for å fjerne kreftsvulster som er synlige i bekkenet eller magen, eller gjennomgå høye doser kjemoterapi, alle behandlingsalternativer som kan være svært smertefulle for pasienter.
Imidlertid kan Northeastern Universitys utvikling av en laser for å målrette mot legemiddelresistente celler være et gjennombrudd.
Bryan Q. Spring, en førsteamanuensis i biomedisinsk fysikk ved Northeastern University, sa at de bruker lys for å drive en terapi og også for å undersøke svulster.
Nettstipendet på 2,7 millioner dollar ble tildelt Springs laboratorium, i samarbeid med MD Anderson Cancer Center og Heiko Enderlings laboratorium ved Moffitt Cancer Center, for et forskningsprosjekt med tittelen "Graded Photo-Immunotherapy Using Low-Dose Immunostimulation for the Treatment of Ovarian Cancer." et forskningsprosjekt.
Tilskuddet kan bidra til å realisere lysaktiverte terapier som allerede har blitt prøvd i kliniske pilotstudier, med ett medikament som gjennomgår fase III-testing. Fordelen med fotodynamisk terapi, eller fotoimmunterapi, er at den i tillegg til å drepe kreftceller, aktiverer immunsystemet som forberedelse til påfølgende immunterapi.
Denne optiske behandlingen har potensial til å beskytte godartede immunceller og til og med stimulere deres spredning og aktivitet for å oppsluke kreftcellene, samtidig som den fjerner de "dårlige" tumorcellene som hjelper kreften med å unnslippe immunsystemet.
Under behandlingen bærer antistoffer mot kreftcellene et fotoaktivt molekyl av ikke-giftige kjemikalier. Når de utsettes for lys, fanger det kjemiske molekylet opp lysets energi og produserer en giftig reaksjon i et svært lokalisert område som kan skade selv kjemoterapi-resistente kreftceller.
Et annet mål med Spring-laben er å utvikle et miniatyrmikroskop som kan gå inn i menneskekroppen og bruke lys til å undersøke svulster. Enheten vil bruke energien til svært korte lyspulser som sendes gjennom optiske fibre for avbildning. For øyeblikket er enheten stor, ikke bærbar og koster mellom $50,000 og $100,000 dollar. I stedet jobber laboratoriet hans med en lett, bærbar laserenhet som vil koste rundt $10,000 dollar.
"Vi kan farge kreft in vivo og identifisere proteiner tilgjengelig på celleoverflaten. Velg deretter antistoffer for å målrette proteiner uttrykt av svulsten som er forskjellig fra bakgrunnsvevet," sier Spring, "og vi kan bruke det til å prøve å levere fotosensibilisatoren direkte til svulsten og unngå skade utenfor målet."