De siste årene har laserteknologi spilt en stadig viktigere rolle innen marin utforskning og måling. Hva vil skje når lasere møter havforskning og utforskning?
19. mai 2023 ble Impossible Sensing, en oppstart av dyphavsteknologi fokusert på optiske sensorer og kantanalyse, med et team av forskere og ingeniører fra SETI Institute, NASAs Jet Propulsion Laboratory, University of Washington Applied Physics Laboratory og andre institusjoner. om bord på Ocean Exploration Trusts Nautilus InVADER Missions Laser Divebot, også kjent som Laser Divebot, ble med suksess levert til dypvannet rundt Kingman Reef og Palmyra Atoll ombord på Ocean Exploration Trusts Nautilus-ekspedisjonsfartøy.
Ekspedisjonen, finansiert av National Oceanic and Atmospheric Administration's Center for Ocean Exploration and Research gjennom Ocean Exploration Partnership Institute, markerer første gang et høyteknologisk laserlaboratorium har blitt integrert i ROV undervannsoperasjoner for in situ sensing og analyse, en ekte paradigmeskifte innen havforskning og utforskning - forskere trenger ikke lenger å samle prøver og transportere dem til laboratoriet i flere uker for å få resultater. "Invader vil være klar på bare noen få timer, uten innvirkning på miljøet.
Intruder-oppdraget, som fortsatt pågår, representerer en nedsenkbar robot for analyse av ventiler på stedet for biologiforskning i verdensrommet, designet for å fremme teknologier som opprinnelig ble utviklet for å utforske havverdenen og karakterisere jordens havbunn. "Laserdykkerobotene som brukes på Intruder-oppdraget er designet for å karakterisere havbunnen i sanntid, raskere og mer økonomisk enn noen gang før.
Ved hjelp av laserspektroskopi er laserdykkerroboten i stand til å samle høykvalitets komposisjonsdata, inkludert stein, sediment, vannsøyle og biologiske prøver. Teknologien, som først ble distribuert på en mobil ROV, er designet for å fremme in-situ sensing, og til slutt unngå behovet for å samle inn fysiske prøver som den første autonome løsningen som kan foreta målinger mens den er i bevegelse.
"Å måle sediment og vannsammensetning uten å forstyrre det marine miljøet er en toppprioritet for samfunnet," understreket Dr. Leonardo Macelloni, førsteamanuensis ved University of Southern Mississippis School of Marine Science and Engineering og en av prosjektets hovedetterforskere, "og vi er veldig fornøyd med at de første resultatene av laserdykkerrobotene er veldig spennende og de har potensiale for fremtidige leteoppdrag."
Under det første prøvedykket målte laserdykkerroboten det organiske innholdet i vannsøylen fra overflate til bunn. Under ROV-prøvetaking fant den også mineraler og organiske pigmenter i bergarter og sedimenter på 1500 meters dyp, og ingen av disse ble tatt fysisk. Disse første vellykkede undersøkelsene varsler en ny æra innen oseanografi.
Habitatet som finnes i det uutforskede dypvannet rundt Kingman Reef og Palmyra Atoll er det ideelle stedet for å teste denne banebrytende teknologien. Det er et av de mest avsidesliggende og minst utforskede områdene på jorden, og disse vannet inneholder noen av de mest uberørte marine økosystemene på planeten.
Finansiering for utvikling og testing av laserdykkerroboten til Intruder-oppdraget ble levert av NASA, NOAA gjennom University of Southern Mississippi og Cooperative Institute for Marine Exploration og Ocean Minerals Program ved Bureau of Ocean Energy Management, ifølge rapporten.
