Studie viser at såpebobler kan lages til små lasere

En ny studie utført av slovenske forskere viser at lys på bobler laget av en blanding av såpevann og fluorescerende fargestoffer kan gjøre dem om til bittesmå lasere som er spesielt gode til å registrere elektriske felt og trykk og kan brukes som trykksensorer. Det aktuelle papiret er publisert i siste utgave av tidsskriftet Physical Review X.
Lederen for den siste studien, Matyaz Huuma ved Universitetet i Ljubljana, og kollegene hans samarbeidet for å utvikle boblelaserne. Huuma forklarer at såpebobler er enkle, men veldig unike og fantastiske gjenstander som viser mange interessante egenskaper, for eksempel vakre interferensfarger. Forskere har studert ulike optiske fenomener i såpefilmer og bobler, men så langt har de ikke blitt brukt som optiske hulrom.
Boblelasere krever tre nøkkelkomponenter: For det første et hulrom der lys kan reflekteres frem og tilbake, som vanligvis er laget av speil, og i den siste studien brukte forskerne det indre volumet til boblen; for det andre må laseren også inneholde et materiale som forsterker lyset, og av denne grunn har teamet lagt til fluorescerende fargestoffer, som sender ut et veldig sterkt lys, til bobleblandingen; og til slutt den siste komponenten, selve lyset. Inne i de nyeste boblelaserne kommer lyset fra en optisk fiber som skinner gjennom en fokuseringslinse på boblene.
Boblelaseren er så følsom at den kan brukes til å oppdage trykkendringer så små som 0.001 prosent av atmosfærisk trykk. På en solrik dag kan de også føle elektriske felt i luften rundt.
Teamet kombinerte kreativt konseptet "mikro-ringlasere" med ideen om å skyve lys gjennom en væskemembran for å skape en helt ny plattform som åpner døren til en rekke nye applikasjoner.
De jobber allerede med håndholdte trykk- og elektriske feltsensorer basert på boblelasere, og eksperimenterer også med boblelasere laget av flytende krystaller i stedet for såpe, noe som vil gjøre laserne mer stabile og «langlivede», ifølge Huma.