TAU Systems, en produsent av ultraraske kompakte laserplasma gasspedaler, annonserte nylig at de har fullført en oppgradering av sin benchtop terawatt-laser (UT 3 ) ved University of Texas. Resultatene av denne oppgraderingen har forbedret ytelsen til å drive den kompakte partikkelgasspedalen betraktelig.
Tidligere har forskere sagt at TAUs gasspedal først og fremst bruker laserteknologi til å «surfe» elektroner på tredimensjonale plasmabølger og akselerere dem til høye energier. Laserne skaper et sterkere felt enn vanlige partikkelgasspedaler, slik at høyere energier kan nås over kortere avstander. TAU Systems ble grunnlagt i 2021 av professor Bjorn Manuel Hegelich ved University of Texas i Austin, en kjent ekspert på laser-plasma-interaksjoner som ledet forskning på laserakselerasjonsfysikk ved Los Alamos National Laboratory. Han har lenge trodd at kompakte laser-plasma gasspedaler har kraften til å forandre spillet i denne verden. Kunngjøringen av denne forskningen ved Tel Aviv University er en del av et samarbeid mellom selskapet og universitetet for å utforske kjerneelementene i laser-plasma-interaksjoner for å flytte grensene til kompakte gasspedalsystemer og avansert lyskildeteknologi.
Oppgraderingen av benchtop terawatt-laseren lar den generere ultrakorte laserpulser med en toppeffekt på 40 terawatt, dobbelt så høy som originalen. Mens TAU allerede har oppnådd laserdrevet elektronakselerasjon i en ny strålelinje, demonstrerer denne oppgraderingen til terawatt-laseren det enorme potensialet til kompakt laserplasma-gasspedalutstyr, som lover å ha en transformativ innvirkning i fremtiden, slik at nye verktøy kan bli mye brukt på tvers av et bredt spekter av sluttbrukere og bransjer for å ta teknologiske sprang fremover.
Oppgraderingen ble muliggjort i samarbeid med et team av fagfolk fra TAU Systems og UT Austin, samt nøkkelkomponenter fra Thales Laser. I fremtiden vil den bli brukt til å utvikle kompakte nye gasspedaler med laserhalefelt, samt EUV- og røntgenkilder for halvlederindustrien, materialvitenskap, batteriteknologi, medisinsk bildebehandling og andre felt, noe som gir enestående vitenskapelig og teknologisk gjennombrudd på disse feltene.
TAU utvikler for tiden to plasmagasspedaler i containerstørrelse. Ved å gå fra «miles to meter, fra milliarder til millioner av dollar», har selskapet som mål å demokratisere avansert teknologi og gi «beamtime» til forskere ved universiteter og selskaper rundt om i verden. Grunnlegger Bjorn Manuel Hegelich sa tidligere at forskningen kan ha vidtrekkende implikasjoner på en rekke felt, inkludert medisin, atomavfallsdeponering og forskning på klimaendringer.
Selskapet kunngjorde at oppgraderingen markerer et "kritisk skritt" mot kommersialisering av gasspedaler med plasmahalefelt. Selskapet planlegger å installere et kraftig system med en 100-dobling av ytelsen på det nylig anskaffede stedet i San Diego innen slutten av året. Åpningen av det nye servicesenteret sies å tilby enestående muligheter for forskere innen en rekke felt, spesielt innen halvlederproduksjon, ved å utforske og måle den tredimensjonale strukturen til halvledere. I tillegg vil servicesenteret gi en plattform for batteriutviklere for elektriske kjøretøy for å gjennomføre dybdestudier av batterilading og -utlading.
